Hoy en la 46 edición de la Behobia de San Sebastián se ha dado un caso de muerte súbita. A la llegada, sobre la zona del Boulevard, un atleta ha sufrió una parada cardiorespiratoria pasada la meta, los asistentes médicos que allí se encontraban no pudieron hacer nada por su vida.
A continuación os dejo una entrevista que le hice la semana pasada a un médico en relación con este tema.
Félix Zubia, médico especialista en medicina intensiva
“ Cualquier persona por el hecho de nacer tiene riesgo de sufrir una muerte súbita”
Félix Zubia trabaja como médico en la UVI de San Sebastián (Osakidetza), como profesor en la Universidad del País Vasco y ha realizado algunas colaboraciones para la radio. Este joven de 36 años desarrolló hace pocas semanas un dossier sobre las causas y soluciones de la muerte súbita, conocida principalmente por los casos deportivos más sonados como los de los futbolistas Puerta y Jarque, y el caso de hace tres semanas del jugador del Salamanca, Miguel García. Sin embargo, el 85% de éstas muertes se producen en la vida cotidiana.
- ¿ Qué diferencia una muerte súbita de un infarto?
- La muerte súbita se produce porque hay un cese inesperado y brusco de la respiración y de la circulación. Sin embargo, en un infarto lo que se produce es una perdida de un trozo de músculo, en este caso del corazón, porque no llega mediante la arteria sangre a ese músculo y entonces sufre y se pierde.
- ¿ Y un infarto puede ser causa de una muerte súbita?
- Sí, es más, la principal causa de las muertes súbitas suelen ser los infartos. Pero de todos los infartos sólo un pequeño porcentaje hace muerte súbita, y también hay casos de muerte súbita que no son por infarto.
- Acabas de nombrar el infarto como una causa de la muerte súbita ¿ qué más causas se pueden encontrar?
- La principal causa son los infartos como ya he dicho, que ocupan un 90% de las muertes súbitas, pero por ejemplo se puede producir una muerte súbita en un ahogado, porque le falta oxígeno, en accidentes de tráfico...
- ¿ Y se pueden percibir o sentir síntomas previos?
- En el caso de los infartos, lo que se nota es una sensación fuerte en el pecho por dentro, generalmente la gente lo relaciona con el lado izquierdo, pero suele ser hacía el centro y de ahí se mueve al cuello, al brazo...En otros casos no, como su nombre indica es súbita y no hay ningún síntoma previo, ni ninguna forma de notarlo.
- ¿ Qué es exactamente un holter?
- Es un electrocardiograma, es decir, mide la actividad eléctrica del corazón en un tiempo largo, generalmente en veinticuatro horas. Pero un holter no indica que de ahí a una hora no puedas tener una muerte súbita. Hay otro tipo de chequeos al corazón por ejemplo una resonancia, una prueba de esfuerzo, pero que al igual que el holter, no aseguran que no puedas sufrir una muerte súbita.
- ¿ Cuáles son los principales factores de riesgo?
- Los factores más importantes son, el tabaquismo, la diabetes, la hipertensión, el colesterol, la obesidad. Si no se tienen ninguno de estos factores, el riesgo de padecer un infarto y luego una muerte súbita se reducen. Pero el riesgo cero no va a existir nunca, porque somos personas y cualquier persona por el hecho de nacer tiene riesgo de sufrir una muerte súbita.
- ¿ Hasta qué punto un exceso físico puede considerarse como un factor de riesgo?
- Si tu tienes un corazón predispuesto y lo castigas mucho mediante el ejercicio físico y sobre todo con cambios de ritmo, puedes producir la muerte súbita. Pero para ello necesitas dos factores, primero que el corazón este muy mal de antes o algo afectado, y segundo, necesitas que el ejercicio físico sea extremo. Por eso el deporte de élite nunca es saludable.
- ¿ Por qué la muerte súbita suele ser más común en los hombres?
- Por la influencia hormonal en los infartos. Los hombres, por tener testosterona, tienen más riesgo que las mujeres, que tienen estrógenos, que son factores que te protegen frente al infarto, y generalmente retrasan su aparición unos 10 años. También hay otro factor que es el tabaquismo. Hasta hace poco las mujeres no fumaban y por tanto tenían menos infartos. Ahora a medida que las mujeres fuman más, estamos viendo más infartos en mujeres, y más muertes súbitas en mujeres jóvenes.
- ¿Qué dos medidas son imprescindibles cuando hay una muerte súbita?
- La primera es la reanimación básica. Se hace con masaje y ventilación. No vas a conseguir que el corazón empiece a latir, pero consigues que el cerebro tenga sangre y no sufra. La segunda medida sería darle una descarga para que empiece a funcionar el corazón, que es la desfibrilación.
- ¿Cuántos minutos podría aguantar una persona en parada cardíaca?
- Eso es una curva de posibilidades. Pero se dice que por cada minuto que pasa pierdes un 10% de posibilidades.
- ¿ Y para que no queden secuelas?
- Tienes que empezar la reanimación en menos de cuatro minutos y cuanto antes mejor para que una persona salga bien, sin secuelas. Luego ya depende de factores como la edad, de como tenga la circulación, de como tenga el cerebro antes.
- La mayoría de los casos suelen ser casos extrahospitalarios. ¿Cómo puede una persona sin conocimientos médicos atender un caso de muerte súbita?
- Existe el desfibrilador automático externo, que es un aparato que lo puede utilizar personal no médico, que colocas sobre el pecho de la persona, te analiza el ritmo y te indica si tienes que darle a un botón o no.
- ¿Y entonces qué es un desfibrilador automático implantable?
- Es para la gente que ya ha tenido la muerte súbita o que tienen un corazón muy afectado. Son desfibriladores de muy poco tamaño, unos 8 centímetros, que se colocan debajo de la piel con un cable en el corazón. Si aparece la muerte súbita descarga automáticamente y por tanto te salva la vida. Pero sólo es una forma para que no te mate, este aparato no cura la enfermedad.
- Respecto al desfibrilador automático externo, ¿podría una persona sin conocimientos médicos salvar la vida mediante este aparato?
- Sería necesario tener un entrenamiento mínimo. Porque hay que saber primero reanimar, ya que el aparato sin reanimar no vale. En cuanto a estos aparatos, se están poniendo en aeropuertos, estaciones de tren, polideportivos, etc. y asegurándose de que el personal de estos espacios tengan los conocimientos mínimos.
- ¿ Pero hasta qué punto conoce la sociedad está realidad que nos deja 40.000 muertes al año?
- No es una realidad que no se conozca. Sí que es verdad que no se tiene conciencia en este país de que es algo tratable, ya que hay países que están enseñando en la educación escolar cómo realizar una reanimación. Aquí siempre se ha entendido como una fatalidad a la que no se le han buscado soluciones para hacer algo al respecto.